Eén van de kenmerken van juridische risico’s in de nieuwe energiesector: grote afhankelijkheid van beleid
Te midden van de mondiale energietransitie neemt de nieuwe energiesector een centrale positie in vanwege zijn cruciale rol in duurzame ontwikkeling en vermindering van de CO2-uitstoot. Nu de traditionele voorraden fossiele brandstoffen geleidelijk afnemen en de daaruit voortvloeiende milieuproblemen steeds ernstiger worden, is de nieuwe energiesector een essentieel instrument geworden voor landen om hun energiestructuren te optimaliseren en doelstellingen op het gebied van koolstofneutraliteit te bereiken. Tegen deze achtergrond is beleidsondersteuning uitgegroeid tot een belangrijke motor voor de ontwikkeling van de sector. Veel landen hebben beleidsmaatregelen geïmplementeerd-zoals subsidies, belastingvoordelen en industriële planning-om robuuste steun te bieden aan het onderzoek, de ontwikkeling en de commerciële toepassing van nieuwe energietechnologieën.
I. Achtergrond van beleidsafhankelijkheid in de nieuwe energie-industrie
1.1 Huidige status van de nieuwe energie-industrie
Tegen de achtergrond van de mondiale energietransitie is de duurzame energiesector een belangrijke motor geworden voor duurzame economische ontwikkeling en het bereiken van doelstellingen op het gebied van koolstofneutraliteit. Dankzij de technologische vooruitgang en de toegenomen beleidsondersteuning is het aandeel hernieuwbare energie in de energiemix de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen.
1.2 De rol van beleidsondersteuning bij het stimuleren van de nieuwe energie-industrie
Naast financiële subsidies hebben ook fiscale stimuleringsmaatregelen een sterke impuls gegeven aan de ontwikkeling van de nieuwe energie-industrie. Maatregelen zoals BTW-verlagingen, belastingvoordelen op de inkomstenbelasting en vrijstellingen van invoerrechten voor nieuwe energiebedrijven hebben bijvoorbeeld hun bedrijfskosten aanzienlijk verlaagd en hun winstgevendheid en investeringscapaciteit vergroot.
Bovendien hebben lokale overheden ondersteunend beleid geïntroduceerd, zoals de ontwikkeling van industrieparken en groene financieringssteun, die het ecosysteem van de nieuwe energie-industrie verder hebben verbeterd [5]. Beleidssteun heeft een onvervangbare rol gespeeld bij het stimuleren van de technologische vooruitgang, het vergroten van de schaal van de industrie en het vergroten van het concurrentievermogen op de markt in de nieuwe energiesector.
II. De impact van het subsidieverlagingsbeleid op de bedrijfswinsten
2.1 Analyse van het subsidiereductiebeleid
Terwijl de mondiale energietransitie versnelt, is de nieuwe energievoertuigenindustrie -als voorbeeld van een strategische opkomende industrie-voor veel landen geleidelijk een belangrijk gebied van beleidsondersteuning geworden. Tijdens de vroege stadia van de industriële ontwikkeling kan een overmatig vertrouwen op fiscale subsidies echter leiden tot problemen als onvoldoende prikkels voor innovatie en een inefficiënte toewijzing van middelen. Om dit aan te pakken heeft de Chinese overheid sinds 2014 geleidelijk een beleid ingevoerd om de subsidies voor nieuwe energievoertuigen geleidelijk af te schaffen, met als doel de sector te transformeren van een beleids-gestuurde naar een- marktgestuurde sector. De introductie van dit beleid is voornamelijk het gevolg van twee factoren: ten eerste is de NEV-technologie geleidelijk volwassen geworden, is de industriële keten voortdurend verbeterd en heeft de sector een bepaald niveau van concurrentievermogen op de markt verworven; ten tweede hebben subsidies met een hoge- lange termijn de begrotingsdruk geïntensiveerd, en hebben sommige bedrijven zich schuldig gemaakt aan 'subsidiefraude', waardoor er een dringende behoefte is ontstaan om de toewijzing van middelen te optimaliseren door middel van beleidsaanpassingen. Concreet maakt het beleid voor de uitfasering van subsidies gebruik van een gefaseerde reductieaanpak, waarbij verschillende subsidienormen worden vastgesteld op basis van technische indicatoren zoals de actieradius van het voertuig en de energiedichtheid, en waarbij specifieke tijdlijnen duidelijk worden gedefinieerd. Tussen 2017 en 2020 daalden de subsidiebedragen bijvoorbeeld jaarlijks, terwijl de subsidies na 2020 volledig werden afgeschaft. Dit proces was bedoeld om bedrijven voldoende overgangsperiode te bieden om zich aan te passen aan veranderingen in de marktomgeving.
2.2 De directe impact van de subsidiefase-op de bedrijfswinsten
De implementatie van het beleid voor de uitfasering van subsidies- heeft direct geleid tot stijgende productiekosten voor fabrikanten van nieuwe energievoertuigen, en heeft daardoor een aanzienlijk negatief effect gehad op hun winsten. In de vroege stadia van de implementatie van het beleid vonden bedrijven het, als gevolg van de substantiële verlaging van de subsidies, moeilijk om de kostenkloof op korte termijn te overbruggen door middel van technologische vooruitgang of schaalvoordelen, wat een aanzienlijke druk uitoefende op de productprijzen. Bovendien hebben de stijgende kosten het prijsconcurrentievermogen van bedrijven op de markt verzwakt, vooral in het midden-tot-laag-segment waar consumenten zeer prijs-gevoelig zijn, wat heeft geleid tot een vertraging of zelfs een afname van de omzetgroei. Dit mechanisme beïnvloedt niet alleen de winstgevendheid van bedrijven op de korte- termijn, maar ook hun marktaandeel. Uit onderzoek blijkt dat tijdens het eerste jaar van het subsidieafbouwbeleid het marktaandeel van sommige bedrijven met 3% tot 5% daalde, waardoor hun winstmarges verder werden gecomprimeerd. Door een tweeledig effect uit te oefenen op de kostenstructuren en het marktconcurrentievermogen heeft het beleid voor het uitfaseren van subsidies dan ook direct aanzienlijke druk uitgeoefend op de bedrijfswinsten.
2.3 Indirecte impact van de subsidiefase-op de bedrijfswinsten
Naast de directe impact heeft het beleid voor de afbouw van subsidies ook een diepgaand effect gehad op de winstgevendheid van bedrijven op de lange- termijn, doordat het hun beslissingen met betrekking tot R&D-investeringen en capaciteitsuitbreiding heeft gewijzigd. Aan de ene kant heeft de verlaging van de subsidies ervoor gezorgd dat bedrijven met een krappe cashflow zijn geconfronteerd, wat tot op zekere hoogte hun investeringen in technologische R&D heeft afgeremd. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat na de implementatie van het beleid voor de uitfasering van subsidies de R&D-intensiteit (de verhouding tussen de R&D-uitgaven en de bedrijfsopbrengsten) van sommige bedrijven op het gebied van nieuwe energievoertuigen aanzienlijk is gedaald, met een gemiddelde daling van 2% tot 3%. Deze trend kan de kernconcurrentiekracht van bedrijven verzwakken, hun vermogen om doorbraken in opkomende technologieën te verwezenlijken beperken en bijgevolg hun toekomstige marktprestaties en winstgroeipotentieel beïnvloeden. Aan de andere kant heeft de afschaffing van de subsidies- ook de plannen voor capaciteitsuitbreiding van bedrijven beperkt. Als gevolg van de toegenomen beleidsonzekerheid en de toegenomen volatiliteit van de marktvraag zijn bedrijven voorzichtiger geworden met het uitbreiden van de productieschaal, waarbij sommige projecten zelfs zijn uitgesteld of geannuleerd. Door het beïnvloeden van de R&D-investeringen en de capaciteitsuitbreidingsbeslissingen van bedrijven heeft het beleid voor het uitfaseren van subsidies het risico van winstvolatiliteit verder vergroot.
Naarmate de industrie echter groeit en de technologische volwassenheid toeneemt, zijn beleidsaanpassingen onvermijdelijk. Met name veranderingen zoals de geleidelijke afschaffing van subsidies en wijzigingen in de regels voor de handel in CO2-uitstoot hebben een diepgaande en directe impact op de winstgevendheid van nieuwe energiebedrijven. Dit kenmerk van de nieuwe energie-industrie-haar grote afhankelijkheid van beleid-test niet alleen het vermogen van bedrijven om zich aan te passen, maar beïnvloedt ook de stabiele ontwikkeling van de hele sector. Daarom heeft het uitvoeren van een diepgaande studie van de mechanismen waardoor beleidsaanpassingen de winstgevendheid van bedrijven beïnvloeden en het voorstellen van overeenkomstige reactiestrategieën een aanzienlijke theoretische waarde en praktische betekenis.
